LA SPADA CAROLINGIA E LA SCHERMA OCCIDENTALE

a cura di Alessandro Gallo, 3^E a.s. 2005-2006

OMISSIS...

  L’EVOLUZIONE DELLA SPADA

Le origini di questa arma si perdono nella notte dei tempi, il Crollalanza (nella Enciclopedia Araldico-Cavalleresca) ne attribuisce l'invenzione a Tubal Kain figlio di Lamek e di Silla, discendente di Caino considerato nella Genesi (4,17) come "il fabbro, padre di tutti i lavoratori del rame e del ferro".
Il perfezionamento della spada è cresciuto assieme all' uomo: la vediamo, man mano che la Storia avanza, migliorare di precisione, dalle rozze prime spade di bronzo al grande sviluppo di quelle della civiltà minoico-micenea, note per la loro bellezza e perfezione nella cesellatura e nell'ornamento. Lo studioso di armi antiche Ewart Oakeshott (punto di riferimento per molti attuali produttori) ritiene che le prime spade siano comparse tra il 1500 e il 1100 a.c. nella Creta minoica derivate direttamente dai pugnali di tipo litico (in pietra) ed erano realizzate in bronzo grazie al quale potevano raggiungere la lunghezza di 90 cm.
Lo storico Polibio racconta come i Galli, armati di lunghe spade di ferro dolce, spesso dovevano allontanarsi dal campo di battaglia per addrizzare le deboli lame delle loro spade.
Con l'Età del Ferro vengono alla luce armi più resistenti, dalla machaera greca (utilizzata ai tempi di Alessandro Magno) al gladio romano, una tozza arma già in uso presso molti popoli italici. L'importanza maggiore, però, è forse rivestita dalle spade vichinghe, e successivamente medievali, con cui i forgiatori si sbizzarrirono fondendone di forme e grandezze svariate: dalla spada a una mano, alla spada a due mani, agli enormi spadoni da cerimonia alti più di un uomo che potevano giungere a pesi elevatissimi di circa 70 chilogrammi.
La crescita della spada, sia in qualità che in dimensioni, è proprio durante il Medioevo, quando fanno la loro apparizione le spade burgunde e quelle carolinge, cioè a forma di croce, fino alla nascita, con il Rinascimento, dello stocco, dello spiedo (o spada da caccia) e delle sofisticate e veloci strisce spagnole, francesi e italiane forgiate con acciaio elastico.
Di gusto particolare sono le spade da ornamento, come le decoratissime daghe “cinquedea” (tipica spada corta dei secoli XV e XVI, così chiamata per la larghezza della lama che misurava nella parte prossima all'elsa cinque dita) che nel secolo XVI vennero usate in particolar modo dai signorotti, poiché erano riccamente adornate con disegni e fregi, spesso in oro, e più che per combattere venivano adoperate per mostrare il lusso e la classe sociale dei loro possessori, spesso accompagnate da boccoliere. Per tale motivo il loro peso, eccessivo rispetto alle altre spade da combattimento o da duello, rivestiva un'importanza secondaria, sebbene venissero dotate di diverse scanalature sulla lama (gli sgusci) per renderle più leggere.
Vediamo ora, singolarmente, le varie parti della spada carolingia.

Impugnatura
E’ costituita dal codolo, su cui venivano incastrati il pomolo, il manico e l'elsa, il tutto bloccato dal bottone.

Codolo
Il codolo è la parte interna dell'impugnatura ed è un prolungamento della lama prodotto in un'unica fusione dove poi vengono fissati l'elsa, il manico ed il pomolo.
Le prime spade in realtà ne erano prive e l'impugnatura veniva fissata alla lama tramite due o più perni. Ciò causava un'eccessiva sensibilità ai colpi laterali, motivo per cui venne allungata la lama, offrendo così una maggiore resistenza.

Pomolo (o pomo)
Il pomolo è la parte terminale dell'impugnatura, generalmente più largo di questa per impedire che l'arma sfugga di mano. In realtà la vera parte terminale della spada è il bottone, il cui compito è di tenere fermo il pomolo sull'impugnatura. Il bottone generalmente è un prolungamento del codolo che viene ribattuto per incastrarlo sul pomolo fungendo così da fermo.
Anche il pomolo, come tutta la spada, ha subito cambiamenti e miglioramenti nel corso della Storia, passando dalle forme sferiche a quelle tondeggianti e appiattite, oppure sfaccettate come un diamante con una o più punte, utili al Guerriero per infliggere colpi, a volte letali.
Il compito del pomolo è anche quello di equilibrare il peso della lama. Una spada bene equilibrata risulterà infatti più maneggevole, quindi più veloce, di una che presenta uno squilibrio.

Manico
Il manico è la porzione dell'impugnatura con cui viene effettivamente afferrata la spada. Può essere di diversi materiali: le spade più antiche avevano il manico in legno, in osso, in corno, a volte ricoperto con pelle conciata. Successivamente troviamo manici anche in cuoio, ferro, ottone e, a volte, di materiali preziosi come l'avorio, usato principalmente per le spade da cerimonia, spesso arricchite anche con pietre e metalli preziosi, mentre una spada da combattimento doveva necessariamente avere un manico robusto e coperto con materiale non scivoloso.
Il manico può essere di diverse misure a seconda che l'arma venga impugnata con una o due mani (alcune, come gli spadoni da carroccio potevano avere manici lunghi anche sessanta centimetri).
Le spade più antiche possedevano il manico a una mano. Fu nel periodo medievale, in particolare dal XV secolo, che le esigenze di combattimento richiesero spadoni più pesanti, che potessero essere impugnati con entrambe le mani. Ciò può apparire un controsenso, poiché una spada leggera può facilmente avere la meglio su una pesante, grazie alla velocità con cui viene maneggiata, ma in battaglia, contro le corazze, era lo spadone ad essere veramente efficace.
Successivamente, sempre durante il Medioevo, nacque la spada a una mano e mezza, adatta sia per il combattimento a terra che per quello a cavallo, mentre la spada a due mani, a causa del suo peso, veniva usata solo per combattimenti a terra. La spada con il manico a una mano, specialmente quella a lama corta, non è mai stata abbandonata, proprio per la sua velocità di movimento, comoda per i combattimenti ravvicinati.

Elsa (o elso o paracolpi)
Le prime spade non possedevano l'elsa. Essa è stata aggiunta solo in seguito per riparare la mano dalla lama dell'avversario.
Inizialmente questa parte era costituita da una semplice barra di ferro posta perpendicolarmente alla lama. Nel tempo questa assunse forme complesse e di tale fattezza e robustezza che poteva essere usata non solo per bloccare la lama dell'avversario e mantenerla ferma, ma anche per spezzarla (come per la spada del Cid Campeador).
Spesso l'elsa veniva fusa in forme dì animali o personaggi mitologici (come il drago): questo era previsto principalmente sulle spade degli ufficiali, o sulle spade che avevano il compito di simboleggiare la forza di chi le possedeva, in particolar modo i nobili e i regnanti.

Tallone
Il tallone è quella rondella posta tra l'elsa e la lama.

Lama
La lama può essere di infinite forme e grandezze: corta e larga (daga), di forma triangolare (spada italica), o diritta ma lunga (spada medievale), infatti esistono spade con lame che possono avere una lunghezza di 45-50 centimetri (un esempio sono le daghe cinquedea), spade a due mani che possedevano una lama lunga circa 125-135 centimetri, fino ai grossi spadoni da carroccio che raggiungevano i 150-180 centimetri e che erano senza punta, poiché utilizzati tipo mannaie dell'alto del carroccio.
Le lame, naturalmente, hanno subìto varie modifiche: i metalli teneri delle prime spade vennero sostituiti con il ferro, rendendole molto più robuste, sebbene più pesanti, e le tecniche per forgiare, con il trascorrere dei secoli, sono passate dal produrre lame attraverso il metallo fuso colato negli stampi, all'utilizzo delle lame stratificate, formate cioè da strati di sottili lamine in acciaio, ripiegate su se stesse assieme a ferro dolce, e battute ancora incandescenti, in modo da generare lame leggere, flessibili e più robuste di quelle di metallo colato. Secondo alcune tradizioni, questo tipo di lavorazione del metallo è stato importato in Europa dai cavalieri dell'Ordine del Tempio, che l'avevano appresa, a loro volta, dal popolo arabo.
La lama è suddivisa in tre parti principali più una, in base alla resistenza: la parte più vicina al manico è chiamata forte, la parte centrale è chiamata medio, la parte più distante è chiamata debole. La quarta parte è quella finale, detta punta.
Sul bordo della lama c'è il filo (nella spada carolingia ce ne sono due, detti filo vero (dritto) e filo falso, motivo per cui viene chiamata spada a due lame, o a due tagli). Spesso nella parte centrale, specialmente nelle spade pesanti, è presente lo sguscio, una scanalatura al centro della lama, erroneamente chiamato “scolasangue” poiché si credeva che la sua funzione fosse quella di favorire la fuoriuscita di sangue dalla ferita inferta. In realtà il canale serviva a dare leggerezza all'arma, senza intaccarne la robustezza, in modo da renderla più maneggevole e veloce.
 

OMISSIS...
 

N.B. per leggere tutta la ricerca basta cliccare qui
e l'avrete in formato PDF sul vostro computer