BREVE STORIA DELLA GUERRA   

 a cura di Lucia Quadrelli, 5^E 2001

PREMESSA

La guerra è il conflitto violento tra società e gruppi umani organizzati. La sua influenza è enorme nell’evoluzione sociale, politica, geografica e economica.

Quando si parla di guerra è immediato focalizzare il termine violenza, che però ormai sempre più sovente si verifica tra individui, tra famiglie (come le faide familiari ancora in uso nel Meridione italiano o guerre di gangster) e comunità per riuscire a prevalere "sull'altro". Questo accade quando due gruppi umani diversi per tratti razziali, socio-culturale, vengono a contatto, ma dietro vi sono molti interessi politici e soprattutto economici. Certamente vi sono casi di convivenza tra i due stati, il "vinto" e il "vincitore", ma ogni legge, ogni rapporto sociale, economico e politico, e soprattutto i ruoli si basano sulla forza del vincitore.

Da ciò si può capire come la definizione di società si basi sul monopolio della violenza legittimata, come già aveva osservato Max Weber, e come per i Sofisti 2500 anni fa.

Questo è il caso di molti paesi del Sud del mondo, quali possono essere i paesi dell’Africa nera, piuttosto che quelli dell’America centrale o latina, in cui lo sfruttamento e la sottomissione è iniziata nel 1492 con la scoperta dell’America e oggi è un problema troppo evitato, e forse è arrivato il momento di interrogarsi con quale diritto, noi uomini bianchi tanto "civilizzati" ci imponiamo su altri popoli, quando tutti apparteniamo alla stessa specie.

Tuttavia questa ferocia viene legittimata in tempo di guerra, l’uso della forza armata diviene il modo di interazione sociale da parte delle due o più fazioni.

I sociologi hanno ricercato società pacifiste, ma si sono riscontrati solo gruppi molto piccoli e isolati, in cui la mancanza di istituzioni belliche è segno di un quadro socio-culturale primitivo. La guerra oggigiorno appartiene a quelle società che si definiscono "civili" e "evolute", dove vengono difesi i diritti di pochi a svantaggio dei più deboli.

Sono state individuate alcune funzioni della guerra:

GIUDIZIARIA

La funzione più generale è quella già individuata da Hegel, di "giudice della storia" odi meccanismo di risoluzione dei conflitti tra gruppi.

ECONOMICA

Questa funzione è variata nel corso della storia, infatti nelle società agricole tale aspetto consisteva nel conquistare sempre maggiori territori , poiché la potenza di uno stato si basava sull’estensione del proprio territorio, per ottenere manodopera gratuita, gli schiavi.

I Romani dei primi secoli appartenevano a quelle società che basavano le proprie ricchezze sul saccheggio di altri popoli.

Ma la guerra non finita con l’avvento di stati "civili", cioè basati sullo sfruttamento del territorio e sul concentramento dei capitali nelle città; infatti oggi nonostante siano ben visibili i danni catastrofici per l’umanità si continua a combattere, o meglio gli stati più ricchi primeggiano su quelli più poveri o cercano il primato tra quelli cosiddetti del Primo Mondo.

Un chiaro esempio è la "guerra fredda", Stati Uniti e Russia tengono puntate le bombe nucleari pronte ad esplodere, o paesi quali l’India dove regna la fame e la malattia sono comunque muniti di armi nucleari.

 LE CAUSE DELLA GUERRA

Numerosi studi hanno portato alla conclusione che l’individuo violento è la principale causa di minaccia alla norma di cooperazione, su cui si basano le società; il gruppo violento è la causa fondamentale da spaccatura della società in generale.

L’aggressività è regolata da una regione cerebrale nota come sistema limbico, contenente tre gruppi di cellule, l’ipotalamo, il setto e l’amigdala. E’ provato scientificamente che lavorando su queste cellule vi siano cambiamenti comportamentali.

Ad esempio un danno ad una parte dell’ipotalamo nei topi maschi riduce la loro aggressività e sopprime l’attività sessuale; danni all’amigdala delle scimmie possono diminuire la paura nei riguardi di oggetti nuovi ma accresce il timore delle altre scimmie, causando una perdita di rango dell'animale. Per quanto riguarda l’uomo secondo A.J.Herbert, i lobi frontali sono responsabili della " regolamentazione e del ricorso al comportamento aggressivo". Inoltre la genetica ha riscontrato una forma rara di costituzione genetica che è collegata ad una aggressività esagerata: è il modello XYY di cromosomi nei maschi dell’uomo.

ALCUNI POPOLI PRIMITIVI E LA LORO GUERRA

Gli yanomamo

Gli yanomamo, un popolo di circa 10.000 anime vivono in una regione dalla fitta foresta tropicale che si estende per circa 155.000 chilometri quadrati sul corso superiore del fiume Orinoco, a cavallo del confine tra Brasile e Venezuela. Napoleon e Chagnon, che nel 1964 vi trascorse sedici mesi, fu uno dei primi estranei a entrare in contatto con questo popolo, che non aveva ricevuto quasi nessun manufatto del mondo moderno. Gli yanomamo sono agricoltori che adottano la tecnica del taglio e bruciatura che ricavano nella foresta orti temporanei, coltivano banani e quando la fertilità del terreno diminuisce disboscavano nuovi tratti. I loro villaggi, che ospitano gruppi di 40-250 individui strettamente imparentati, sorgono ad un giorno di cammino gli uni dagli altri, ma a una distanza superiore quando i vicini sono nemici e, le ostilità, che sono frequenti determinano spesso trasferimenti. Tipico è quello di un piccolo villaggio che si allontana da uno più grande e ostile in direzione di un forte villaggio alleato.

Gli yanomano sono stati definiti "popolo feroce" e in effetti il loro comportamento lo è in grado estremo : hanno un codice della ferocia (waiteri ) con cui i singoli uomini manifestano la loro aggressività, e interi villaggi cercano di convincere gli altri dei pericoli che correrebbero se li attaccassero. I bambini sono incoraggiati a prendere parte ai giochi crudeli per mostrarsi spietati fin dalla tenera età , e si insegna loro ad essere molto violenti con le donne. Sebbene queste siano l’oggetto principale degli scambi e degli scontri, gli uomini che le possiedono le trattano male : la picchiano, la bruciano o addirittura le trafiggono con le frecce, spesso inscenando la collera per dimostrare il waiteri ; le mogli possono sperare in una posizione solo se nel villaggio hanno qualche fratello la cui fama di ferocia sia superiore a quella dei loro tormentatori.

Nonostante il waiteri l’evento che i yanamamo attendono con ansia è la stagione di festeggiamenti nei villaggi. Durante la stagione umida i loro abitanti si occupano degli orti; quando arriva la stagione secca si preparano ad ospitare o a essere ospitati da un villaggio vicino per le feste. Il commercio costituisce la base della fiducia, da cui ha origine l’accordo di festeggiare; quantunque la cultura materiale yanomamo sia estremamente rozza ( fabbricano quasi esclusivamente amache, vasi di argilla, frecce e canestri) non tutti producono le stesse cose, e sono quindi dipendenti dagli altri per colmare le deficienze. I festeggiamenti riusciti possono quindi sfociare nella forma più importante di scambio, quello delle donne.

Lo scambio delle donne, pur mitigando la ferocia che sia i singoli yanomamo sia i loro villaggi mostrano gli uni contro gli altri, non elimina gli scoppi di violenza. Gli uomini tentano continuamente di sedurre le donne degli altri, ciò che scatena la violenza all’interno del villaggio, portando anche all’emigrazione di un gruppo per insediare un proprio villaggio indipendente e ora ostile. Un grande villaggio, nel rapporto di scambio delle donne con uno più piccolo, può esigere una proporzione non equa o una donna trattata troppo crudelmente dal marito può essere reclamata da un parente del suo villaggio originale.

In queste circostanze il " popolo feroce" diventa violento, e la violenza degli yanomamo assume in genere una forma stilizzata. Si ritiene che il combattimento tra popoli primitivi sia per lo più rituale, una convinzione esatta che va però precisata.

La pratica della violenza tra questo popolo tende ad intensificarsi in una successione stabilita, i cui livelli sono il duello in cui ci si colpisce al petto, lo scontro con le mazze, il combattimento con le lance e le incursioni contro altri villaggi. I duelli, che si svolgono generalmente durante le feste, sono sempre condotti tra individui di villaggi diversi e nascono dalle accuse di codardia o i risposta a richieste eccessive di prodotti, cibo o donne negli scambi. La procedura è sempre la stessa: dopo che i convitati hanno assunto droghe allucinogene per alimentare l’umore bellicoso, un uomo si fa avanti e si batte il petto. Un rappresentante dell’altro villaggio che accetta la sfida si fa avanti e gli sferra un violento colpo al torace. Colui che ha subito il colpo generalmente non reagisce per dimostrare la sua robustezza, e può ricevere fino a quattro colpi prima di chiedere di poterli restituire. Continuano a colpirsi sino a che uno dei due si arrende o entrambi sono troppo indolenziti per proseguire.

Gli scontri con la mazza solitamente spontanei sono più duri ma comunque ritualizzati. Generalmente scoppiano a causa di un adulterio. Il querelante munitosi di un palo si reca al centro del villaggio e insulta il colpevole, se la sfida è accolta aspetta di essere colpito alla testa per poi replicare; alla vista del sangue scoppia uno scontro generale in cui gli uomini si schierano armati di bastoni rischiando di essere feriti o di morire. In seguito interviene il capo-villaggio a placare gli alibi, nel caso in cui vi siano dei feriti gli assassini fuggono in villaggi vicini sfociando comunque in una guerra di scorrerie.

Changnon spiega il modo di combattere degli yanomamo come una risposta culturale alle condizioni ambientali. Secondo lui cercano di esaltare quella che egli definisce "sovranità", misurata in base alla capacità di un villaggio di difendere le proprie donne e i propri diritti.

Gli Aztechi

Nella storia della guerra dei popoli precolombiani dell’America settentrionale e centrale gli Aztechi si dedicavano alla tortura dei prigionieri, seguita dal cannibalismo o meno.

Per questo popolo il sacrificio umano era una necessità religiosa, la guerra lo strumento principale per ottenere vittime sacrificali e gli stessi e gli stessi prigionieri di guerra, fedeli complici del culto che richiedeva la loro prolungata agonia prima della morte.

Gli Aztechi erano guerrieri formidabili che tra il secolo XIII e XVI riuscirono ad impadronirsi della valle del Messico centrale e a creare la più grandiosa civiltà materiale di tutte le culture orali precedenti al metallo; i suoi splendori, secondo i resoconti dei conquistadores erano superiori a quelli della Spagna natia . Tuttavia per gli storici militari il fascino della civiltà azteca risiede nelle imitazioni straordinarie alla capacità bellica che essi imposero a se stessi in virtù delle convinzioni religiose e dei vincoli che tali convinzioni imponevano ai guerrieri in battaglia.

Gli Aztechi in origine giunsero nella valle centrale del Messico semplicemente alla ricerca di mezzi di sussistenza, divenendo soldati dei Tepanec, una delle tre potenze riconosciute della valle, trovando in seguito un’isola nel lago Texcoco rimasta fino ad allora sconosciuta l’esercito azteco era assai ben organizzato ed equipaggiato, consono ad una cultura fortemente burocratizata, diviso in unità di 8000 uomini, portando con se razioni per una campagna di otto giorni. Riuscirono quindi a trasformarsi in una potenza per diritto proprio; coloro che ne accettarono la supremazia furono associati al loro impero quelli che si opposero costretti a fuggire.

La società azteca era fortemente gerarchizzata, a "ranghi" non in base all’età ma alla condizione sociale. Al gradino più basso c’erano gli schiavi, i disgraziati, precipitati al fondo del sistema economico, poi i cittadini comuni, gli agricoltori, artigiani e mercanti ordinari della campagna e della città; quindi i nobili, i preti e infine il monarca. Tutti i maschi quando nascevano erano guerrieri potenziali e avevano la possibilità di innalzarsi all’alto rango di guerrieri nelle scuole di tirocinio del loro quartiere cittadino, i calpulli , che erano un po’ un circolo un po’ monastero un po’ corporazione. Alcuni novizi diventavano sacerdoti ma la maggior parte tornava alla vita quotidiana mantenendo l’obbligo di prestare servizio militare, mentre una minoranza proveniente da casati nobiliari, aveva l’obbligo di portare avanti la tradizione familiare.

Il monarca non era solo un militare ma anche divino; quando saliva al trono veniva riconosciuto, con una formula agghiacciante , come "il nostro signore, il nostro carnefice , il nostro nemico", espressione che rappresentava fedelmente il potere che esercitava sui suoi sudditi, alcuni bambini comprati o schiavi venivano sacrificati cruentemente in sua presenza.

La battaglia era l’atto centrale della guerra azteca usavano arco e freccia, lancia e atlat, il prepulsore che permette di scagliare più lontano la lancia. L’arma preferita era la spada di legno costellata lungo il filo della lama di schegge di ossidiana o scaglie di pietra, fatta per ferire ma non per uccidere. I guerrieri indossavano una corazza di cotone imbottito in grado di fermare le frecce, e portavano piccoli scudi rotondi; obbiettivo del guerriero era arrivare al corpo a corpo con un avversario per colpirlo alle gambe al di sotto dello scudo, mettendolo fuori combattimento.

Presso gli Aztechi l’esercito era gerarchizzato come la società, la maggior parte dei soldati erano novizi appena finito gli addestramenti suddivisi in gruppi per imparare a fare prigionieri. Combattevano a coppie e se uno abbandonava il compagno veniva a sua volta ucciso.

La battaglia cominciava con uno scambio di frecce per seminare la confusione in cui avvenivano i duelli individuali e si concludeva con il trasferimento dei prigionieri nella grande città di Tenochtitlan. Le battaglie potevano produrre molte migliaia di prigionieri se alla vittoria seguiva la conquista, questi potevano anche venire conservati per le grandi ritualità annuali.

Nella prima, la "festa dello scorticamento degli uomini", un gruppo scelto di vittime veniva trucidato riassumendo la forma e la filosofia della guerra azteca.

Per la "striatura" veniva scelto uno dei quattrocento prigionieri fatti da ciascuna scuola guerriera nel periodo di preparazione, prima dell’esecuzione la vittima era trattata come un ospite di riguardo, adornato e fatto oggetto di ammirazione, sebbene gli venisse ricordato il suo terribile destino: nel giorno scelto l’ho legavano su una roccia posta in alto munito di quattro clave e di una spada munita, sul filo della lama, di piume invece che di pietre; con queste armi doveva difendersi da quattro guerrieri i quali dovevano aprirgli il torace per strappargli il cuore ancora pulsante.

Il suo catturatore non prendeva parte a questa mutilazione tuttavia portava a casa il cadavere dove lo smembrava e lo scorticava e con la sua famiglia consuma un pasto rituale di stufato di mais e un frammento della carne del morto.

L’AVVENTO DEL CAVALLO

Nella preistoria il cavallo veniva cacciato dall’Homo Sapiens, si preferiva usare l’asino per i trasporti perché, nonostante non potesse sopportare un grande perso, ben resisteva alle fatiche, alla frusta e allo sperone. L’uomo utilizzo molto la mucca, e il bue per il lavoro nei campi e solo in seguito montò il cavallo. Tale usanza divenne comune nei territori tra la steppa e i territori fluviali civilizzati, infatti il territorio stepposo favoriva il pascolo di questi animali, mentre i territori fluviali favorivano l’estrazione dei metalli per la costruzione di carri.

L’uomo via via allevò cavalli da combattimento, riuscendo così a compiere azioni bellicose più rapide. Alcuni popoli divennero veri e propri "specialisti" quali Unni, Mongoli, famosi per le loro razzie e crudeltà. I popoli a cavallo combattevano per vincere, massacrava senza rimorsi, senza una sorta si cerimoniere o rituale; non vi erano atti eroici, completamente evitati da questi popoli.

PERFEZIONAMENTO DELL’ARTE DELLA GUERRA

 La pietra, il bronzo, il cavallo furono gli strumenti fondamentali per lo svolgimento delle guerre ma comportavano numerose limitazioni. La pietra è laboriosa da lavorare, il bronzo è una lega di metalli che scarseggino, il cavallo può essere allevato in zone limitrofe alle montagne, se questi fossero rimasti gli strumenti di guerra l’evoluzione sociale sarebbe rimasta a stadi primitivi.

L’uomo scoprì il ferro metallo portatore di innovazioni sia nel campo militare ma anche in quello tecnologico; infatti si poterono costruire utensili più resistenti, lame più taglienti che sveltirono la produzione di beni.

Inoltre essendo che il ferro è più diffuso il prezzo diminuì, e le armi non rimasero priorità dei ricchi, che potevano permettersi numerose spese di pedaggi e costruzione.

Dagli studi risulta che la prima fusione avvenne nel 2300 a.C. dai fabbri della Mesopotamia ( i fabbri erano un gruppo chiuso che lavorava sotto la diretta protezione dei guerrieri utilizzando un’arte misteriosa); in seguito ai flussi migratori quest’arte giunse sino al Vicino Oriente.

La fusione e la forgiatura ebbero diversi riscontri in campo bellico, fornirono agli esempi mazzi più resistenti ed efficaci per sferrare un attacco.

Le armi più impressionanti ritrovate sono le spade della cosiddetta cultura Hallstatt del 950 a.C., molto affilate capaci di uccidere con un solo netto taglio,costruite sui modelli bronzei, ma assunsero dimensioni sempre maggiori a dimostrazione dell’argo impiego del ferro più economico ed abbondate rispetto al bronzo.

LA GRECIA

La Grecia è un paese montuoso che si presta alla coltivazione di olivi e viti lungo i pendii, di grano nelle zone pianeggianti lungo tutta la costa occidentale e nel Peloponneso settentrionale. Il cittadino-soldato dai raccolti non solo ricavava il sostentamento ma anche la sua condizione di libero cittadino. E’ facile dunque comprendere quali interessi aveva nel difendere i campi.

Victor Hanson, classicista americano, ha svolto degli studi e ha fatto notare che sia gli ulivi che le viti per essere distrutti devono essere completamente sradicati e quindi non sono vulnerabili dal fuoco, dalla potatura. Quindi solo i campi di grano erano a rischio, a prima vista facilmente distruttibili; in realtà le messi potevano essere bruciate solo nell’arco di poche settimane in maggio, poiché per il rimanente tempo o erano nei campi recintati, o nei granai nascosti.

Ciò comportava un rapido attacco da parte del nemico ma se si trattava di attacchi vicini non era possibile tenere nascosto un piano di guerra; comunque il territorio greco era facilmente difendibile con uno sforzo comune grazie alle numerose recinzioni.

 LE FALANGI IN GRECIA

I guerrieri greci si disponevano in campo spalla a spalla in una massa compatta, di solito disposti su otto file. Dopo l’VIII secolo erano equipaggiati in modo uniforme, con armi e corazze pagate dal singolo soldato, il costo dell’elmo in bronzo, della corazza e dei gambali rappresentava una cospicua somma sostenibile solo dai ceti più ricchi. Questa disposizione tattica era anche dovuta all’incapacità del territorio di ospitare la cavalleria.

La protezione era fondamentale per i combattenti della falange ( letteralmente "rullo", "cilindro", affine a quella che designa il dito ); infatti doveva respingere l’attacco di una spessa punta di ferro posta su di una lancia, brandita dal braccio del nemico.

L’uomo della falange si difendeva anche da uno scudo chiamato hoplon, da cui deriva la parola oplite, colui che combatte nella falange, Esso era fatto di legno rinforzato con ferro, di diametro poco inferiore al metro, che si portava appeso alla spalla con una striscia di cuoio, era munito di un’impugnatura per la mano sinistra, lasciando la mano destra libera di brandire l’arma.

L’incontro tra due falangi non avveniva senza i dovuti preliminari, tra cui il sacrificio. "per i Greci nessuna azione era priva del suo rituale, che dava la certezza, l’approvazione, allontanava l’ostilità da parte delle potenze sovrannaturali…".

Per queste ragioni un esercito in marcia non era mai sprovvisto di agnelli sacrificali per i riti propiziatori "sphagia"; questi erano accompagnati da abbondanti colazioni con alcolici e vino, i soldati ascoltavano gli incitamenti dei comandanti e avanzavano poi "ululando" "eleleleu".

Non è certa la posizione assunta dai comandanti, assumevano il posto in prima fila nella falange spartana, come Omero pone i suoi eroi in prima fila, sottolineando la forza dell’etica guerriera esercitata in tale società. In Atene, essendo che le cariche militari come quelle pubbliche erano elettive non era conveniente dal punto di vista tattico che i capi si posizionassero nella prima fila.

Sempre Hanson ricostruì il modo di combattere in modo dettagliato, minimizza l’importanza della scaramucce della fanteria leggera formata dai nullatenenti, impossibilitati nel pagarsi una corazza.

Gli oploti correvano sotto il peso dell’armatura sino a trovarsi di fronte a un nemico, infatti i duello avveniva tra due avversari, che tentavano di colpire il nemico in una parte lasciata scoperta dalla corazza ad esempio il linguine o l’ascella. E’ evidente che alcuni uomini cadessero sotto il peso di questo impatto, obbligando compagni della file anteriori ad avanzare. L’altro metodo era quello dell’othismos, "la spinta con gli scudi", che serviva per tentare di allargare la falange nemica colpendo le gambe dei nemici. Questo metodo spesso conduce al panico delle retrovie che tentavano la fuga abbandonando i compagni, pararrexis; in questo modo il nemico si faceva strada più facilmente colpendo sia i fuggiaschi che coloro che rimanevano sul campo.

La fuga era assai difficile per un oplite soprattutto quando intervenivano la cavalleria e la fanteria leggera, infatti erano privi dell’enorme peso dell’armatura difficilmente abbandonabile.

E’ stato calcolato che una falange perdeva il 15% dei suoi effettivi in caso di sconfitta, uccisi direttamente, morti in seguito delle ferite, generalmente si trattava di peritonite a seguito della perforazione degli intestini, o nel massacro che seguiva la fuga. Ma queste sarebbero potute essere superiori se il vincitore avesse sfruttato a pieno la sua posizione; infatti questo non infieriva sul vinto, bisogna infatti tenere conto che i partecipanti erano proprietari terreni, che volevano evitare la guerra e perciò limitavano il tutto a piccoli scontri anche se violenti e sanguinari.

Doveroso e sacro per i Greci era dare sepoltura ai morti per permettergli il riposo eterno, ed è per questo che durante alcune tregue gli eserciti andavano sul campi di battaglia per ricercare i cadaveri.

ROMA, MADRE DEGLI ESERCITI MODERNI

 Roma da quando era semplicemente un piccolo villaggio a sempre usufruito della guerra all’inizio sotto forma di saccheggio , ma con la Repubblica Roma cominciò a estendere le sue zone di influenza, dapprima scontrandosi con i vicini Etruschi, poi con i Galli dell’Italia Settentrionale e infine a sud con i Sanniti e con le colonie della Magna Grecia.

A quel punto l’organizzazione dell’esercito romano era seriamente cambiato dalla falange greca. I Romani osservavano molto le tecniche nemiche appropriandosene per migliorare, un esempio è l’osservazione dell’ordine sparso ma dinamico dei Galli. I comandanti romani avevano notato come invece i loro soldati erano in condizioni di svantaggio e di conseguenza avevano introdotto dei sottogruppi, i manipoli, gruppi con maggiore libertà di manovra in cui l’uso della lancia veniva sostituito il pilum, che il soldato scagliava per poi lanciarsi all’attacco con la spada. I soldati della

 Legione così fu infatti definito il gruppo di manipoli che costituivano una divisione durante il IV sec., si disfecero progressivamente anche del pesante equipaggiamento dell’oplite adottando uno scudo più leggero e rettangolare e in seguito una corazza uguale per tutti e molto leggera, cerchiata di ferro, che era sufficiente a deviare i colpi di spada e le punte dei proiettili. Acanto a ciò va ricordato il nuovo metodo di reclutamento, cioè di tipo mercenario, in periodi più tardi si accetteranno anche soldati stranieri.

Ciò che distingueva la guerra romana da quelle dei contemporanei era la ferocia, infatti non vi era una forte motivazione prerogativa dei Greci, caparbi e individualisti. Come i Mongoli prendevano a pretesto la resistenza delle città assediate, per giustificare il massacro degli sconfitti. Polibio, il più grande scrittore romano dell’antica storia militare scrive durante la seconda guerra punica: " come è costume dei romani, mandò la maggior parte contro i cittadini, con l’ordine di uccidere chiunque incontrassero senza risparmiare alcuni e di non iniziare il bottini prima che egli ne avesse dato il comando."

Eppure i Romani non toccò mai l’inumanità dei Mongoli e dei Timuridi; anzi operavano annettendo e consolidando pezzo per pezzo un territorio, i cittadini romani popolavano di buon grado nuovi territori e non si sostituirono alle popolazioni locali, né le cacciarono, come fecero Mongoli, Turchi e infine i Russi. Eppure tale esercito fu poi preso a modello nel Rinascimento, grazie alla sua struttura legionaria, il centuriato. I centurioni costituiscono il primo gruppo di militari di carriera di ufficiali di lunga esperienza venuti dalle file di soldati semplici.

Erano loro la spina della legione, coloro che trasferivano di generazione in generazione il codice disciplinare e l’esperienza tattica.

PERIODO PRIVO DI ESERCITI

Con la caduta dell’Impero incomincia un periodo di decadimento in cui dominatori dei mari divengono i Vichinghi
(da viking, cioè pirateria) capaci di affrontare lunghe traversate , furono tra i guerrieri più duri e bellicosi, e avevano una propensione nel lanciarsi nel corpo a corpo.

Dopo l’avvento del feudalesimo incominciarono lotte con il Papato per le investiture ma riuscendo a distogliere lo sguardo da tale situazione, puntando lo sguardo su un nemico non cristiano. I papa incitavano a partecipare alle crociate guadagnandosi la salvezza; cosi partirono migliaia di persone spinte dalla fede " ma li spingeva anche la fama di terre".

Sul piano militare le crociate ci forniscono il quadro più preciso sia della cultura sia della natura della guerra europea tra la fine dell’impero e la comparsa di nuove forze statali del XVI sec.. Queste contrapposero la tradizione nordeuropea dello scontro faccia a faccia alle tattiche evasive dei cavalieri della steppa. I comandanti fecero sforzi enormi per accrescere l’efficacia delle loro tecniche contro metodi militari sconosciuti, in particolare affiancando alla cavalleria ingenti contingenti di fanti. Alla fine del XII secolo furono fondati numerosi ordini monastici che accanto alle opere pie tradizionali quali la costruzione di ospedali assunsero una nuova funzione: combattevano per difendere la Terra Santa. Gli Ospitalieri, i Templari, diventarono rapidamente sia un fondamento delle iniziative delle crociate sia potenze di per sé, edificatori di castelli in Palestina e Siria. In tali ordini possiamo riscontrare le origini degli eserciti formati da reggimenti, sorti in Europa nel XVI secolo.

IL FUOCO

 Questa è un’arte antichissima. Veniva usato negli attacchi navali come agente incendiario e lanciato in forma liquida, con una specie di siringa verso le strutture in legno; ma non era "fuoco " nel senso moderno della parola, cioè un esplosivo o un propellente.

La polvere da sparo era connessa al fuoco greco, oggi si ritiene che alla base di ciò vi fosse la nafta, un’infiltrazione dei depositi superficiali di petrolio grezzo cui essi non seppero dare utilizzazione pratica. In Cina invece si scoprì intorno al XI sec. Che mescolando con il salnitro le sostanze a base di nafta si otteneva un composto con proprietà sia esplosive che incendiarie. Ma esse non trovarono applicazione in campo bellico. La polvere da sparo arrivò anche in Europa dove fu dapprima usata dagli alchimisti per i loro esperimenti ed in seguito trovò applicazione in campo militare.

Questa scoperta va affiancata alla creazione dei cannoni usati dai Francesi e dai Turchi che però presentavano dei difetti, infatti per le loro dimensioni e per il peso non potevano essere trasportati ma potevano essere utilizzati solo come difesa.

La guerra dei nordamericani è la prima guerra politica, che mirava ad ottenere dei diritti legali, sostenuta da principi astratti e non si è basata sull’usurpazione o sulla religione.

Il loro esempio fu uno stimolo rilevante per le richieste avanzate dai costituzionalisti francesi a Luigi XVI quando nel 1789 fu costretto infine a convocare gli Stati Generali, che non si riunivano da più di un secolo, per concordare un nuovo sistema di tassazione.

Tuttavia fino a quel momento la minaccia della bancarotta a causa della guerra non aveva mai inaugurato una nuova filosofia di governo. Fu invece questo risultato, che decretò che i tre Stati del clero della nobiltà e dei cittadini comuni votassero per scrutinio nominale, che si riunissero in seduta congiunta e che restassero in seduta permanente finché il re non avesse trasferito i suoi poteri a un governo democratico.

  a cura di Lucia Quadrelli, 5^ E 2001

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