L’EPOPEA DEL FAR WEST
a cura di Luca Cavallo 4^ E
 

IL TERRITORIO DEL “WEST”

Gli Stati Uniti d’America hanno una conformazione territoriale molto particolare che ha condizionato la sua evoluzione storica.
Il grande “West” si estende al di là della catena montuosa degli Allegheny e del fiume Mississippi, giungendo fino alle Montagne Rocciose, ad ovest. In questo enorme territorio sono comprese le Basse Pianure Centrali, le Pianure Osage e le Grandi Pianure. Qui vi sono i grandi stati del Texas, New Mexico, Arizona, California, Nevada, Utah, Kansas, Nebraska, Dakota, Montana e Oregon; si possono incontrare la famosissima Monument Valley, il Gran Canyon e la Valle della Morte.
Essendo un territorio molto vasto vi sono sostanziali differenze climatiche, le Basse Terre Centrali sono temperate con forti escursioni termiche annue e due stagioni nettamente marcate: l’inverno, con abbondanti nevicate, e l’estate calda e piovosa.
Nelle Grandi Pianure vi è un clima semiarido, la primavera è piovosa e gli inverni secchi, la vegetazione caratteristica della steppa. Caratteristici sono i venti ad alta velocità che spazzano le pianure come il Chinook, il Northern e il Blizzard.
Numerosi fiumi solcano il territorio, la maggior parte affluenti del Mississippi come il Missouri che raccoglie le acque dello Yellowstone e del Kansas; altri sono l’Arkansas, il Fiume Rosso, il Columbia e il Colorado.
Il West è popolato da grandi animali come il bisonte americano o “buffalo” e l’orso bruno (Grizzly),ma anche da lupi, cani, coyoti, alci, cervi e dai selvaggi branchi di cavalli, che gli indiani e i cowboys impararono a catturare e a domare.


IL TERRITORIO DEI NATIVI

I Nativi, meglio conosciuti come Indiani, vivevano in numerose tribù, con nomi e costumi distinti, sparse su tutto il territorio.
Nelle pianure vi erano le nazioni dei Sioux, degli Cheyenne, degli Arapaho, dei Comanche, dei Crow, dei Kiowa e degli Apache.
La grande nazione degli Sioux occupava una vasta zona che dal Minnesota arriva fino alle Colline Nere ad ovest e a sud nel fiume Platte, mentre a nord si espandeva fino al Missouri, oggi i questi territori si trovano gli stati del Wyoming, del Dakota, del Montana, del Nebraska e del Minnesota.
Il loro vero nome era Dakota ed erano divisi in piccole sotto tribù : i Santee, gli Oglala, i Piedi Neri, gli Hunkpapa ed erano alleati agli Cheyenne.
Nemici dei Sioux e degli Cheyenne erano i loro vicini Pawnee.
A Nord degli Cheyenne vi erano i loro alleati Arapaho, mentre a Sud, nell’attuale Oklahoma, vivevano i Comanche e i Kiowa.
Negli stati del Sud vi erano gli Apache e i Navajo.
Gli Apache occupavano una vasta zona compresa tra gli attuali stati dell’Arkansas, dell’Arizzona, del New Messico e del Messico. Essi non possono essere paragonati agli Sioux, in cui le varie tribù avevano contatti politici tra loro, la divisione dei gruppi e dei sottogruppi raramente prevedeva situazioni di solidarietà.
I Navajo occupavano l’attuale stato dell’Arizzona. Erano un popolo tranquillo, a differenza degli indiani delle Grandi Pianure, non erano nomadi ma dediti all’allevamento di capre, montoni e pecore.
 

... OMISSIS ...

per concludere,

 LA PAROLA AI NATIVI…

Di chi era la voce riecheggiò su questa terra? la voce del popolo rosso che aveva archi e frecce… Cosa ne è stato fatto del mio paese senza che io lo volessi, senza che io lo chiedessi? La gente bianca passa attraverso il mio paese. Quando l’uomo bianco arriva nel mio paese lascia una traccia di sangue dietro di sé…
NUVOLA ROSSA


Com’è possibile comprare o vendere il cielo, il calore della terra? Se la freschezza dell’aria e lo scintillio delle acque non ti appartengono, com’è possibile comprarli? Ogni luccicante ago di pino, ogni spiaggia sabbiosa, ogni bruma nell’oscurità dei boschi, ogni insetto che passa ronzando è santo nella memoria e nell’esperienza del mio popolo. La linfa che scorre negli alberi trasporta con sé le memorie e i ricordi dell’uomo rosso. Quest’acqua lucente che scorre nei fiumi e nei ruscelli non è semplice acqua, ma sangue degli antenati. I fiumi sono nostri fratelli: spengono la nostra sete. I fiumi trasportano le nostre canoe e sfamano i nostri figli. L’aria è preziosa per l’uomo rosso, perché tutte le cose la respirano: animali, alberi uomini tutti la respirano. Cos’è l’uomo senza animali? se tutti gli uomini se ne andassero, l’uomo morirebbe di malinconia, perché qualunque cosa accadesse agli animali, pesto succederebbe anche all’uomo. Tutte le cose sono collegate. La terra non appartiene all’uomo. L’uomo appartiene alla terra: questo sappiamo.
Capo indiano SEATTLE


Quale patto il bianco ha rispettato e l’uomo rosso ha infranto? Nessuno. Quale patto l’uomo bianco ha mai fatto con noi e rispettato dopo? Nessuno. Quand’ero ragazzo i Sioux erano padroni del mondo, il sole si levava e tramontava sui loro territori. Lanciavano diecimila uomini in combattimento. Dove sono le nostre terre? Chi le saccheggia? Quale uomo bianco può dire che gli ho rubato la terra o un suo solo soldo? Tuttavia dicono che sono un ladro. Quale donna bianca, anche isolata, ho mai catturata o insultata? Tuttavia dicono di me che sono un cattivo Indiano. Quale uomo bianco mi ha mai visto ubriaco? Chi è mai venuto da me affamato ed è ripartito con lo stomaco vuoto? E’ forse un male che io abbia la pelle rossa?
TATANKA YOTANKA (TORO SEDUTO)
 

 ... e per leggere tutto il resto di questa interessantissima e
  completa ricerca, clicca qui e scaricalo sul tuo computer.