BONIFACIO VIII

 a cura di Ilaria Castagno  cl. 3^E a.s. 2003-2004
 

  L’EPOCA DI BONIFACIO VIII

• La lotta tra Impero e Papato nella seconda metà del XIII sec. La crisi di due istituzioni.

Mentre nell’Italia meridionale (Regno di Sicilia) si costruivano le strutture di una compagine accentrata, nell’Italia settentrionale (Regno d’Italia) si accentuava l’autonomia comunale che da tempo insediava l’autorità del potere imperiale: le alimentava anche il papato, sempre timoroso di un’unione di tutta l’Italia sotto la corona sveva, che avrebbe inevitabilmente soffocato la Chiesa e compromesso la sua libertà d’azione.
Lo scontro fu scatenato da Enrico VII ,figlio cui Federico II aveva affidato il regno di Germania, contro il suo stesso padre; il primo infatti sosteneva che la politica del padre, totalmente incentrata sulla Sicilia, nuoceva la stabilità del potere imperiale in Germania. Federico domò senza troppi problemi la rivolta del figlio, nonostante l’alleanza di quest’ultimo con la Lega Lombarda.
La vittoria fu confermata nel 1241 con la sconfitta della flotta genovese, filo-papale, che stava trasportando a Roma i vescovi francesi convocati da papa Gregorio per un Concilio che avrebbe dovuto deporre l’imperatore: molti prelati annegarono, i rimanenti furono catturati.
Papa Gregorio morì lo stesso anno, ma il suo successore, Innocenzo IV, convocò immediatamente un Concilio a Lione (1245), scomunicò l’imperatore proclamando inoltre una crociata contro di lui.
In tutto l’impero si scatenarono tumulti e ribellioni, cessate per l’avvento dell’improvvisa morte dell’imperatore.

Il contrasto fra Papato ed Impero provocò nei comuni italiani la lotta tra i loro rispettivi sostenitori, denominati guelfi e ghibellini. Tale lotta, però, traeva origine non tanto da motivi ideologici quanto da preesistenti spaccature politiche interne al comune.
La politica audace del successore di Federico II, Manfredi, provocò la scomunica del papa il quale, nel 1266, proclamò re di Sicilia Carlo d’Angiò, fratello del re di Francia che pose fine alla dinastia sveva.
Il nuovo dominio angioino fu particolarmente duro; fra l’altro una forte pressione fiscale fu fra le cause della rivolta siciliana contro gli angioini che, con il passaggio dell’isola sotto il dominio aragonese, spezzò l’unità dinastica del regno meridionale.

• Conflitto fra monarchia francese e Papato.

Alla fine del XII sec. i diretti possedimenti della monarchia francese erano assai modesti rispetto a quelli dei grandi feudatari e ai feudi del re d’Inghilterra. Attraverso la riacquisizione del controllo diretto di molte regioni e il potenziamento dell’amministrazione, Filippo II Augusto fece della Francia una delle più forti monarchie dell’Occidente.
La necessità di accrescere le entrate finanziarie della corona, spinse il re di Francia Filippo IV il Bello ad imporre decime al clero senza il consenso papale. Da ciò ebbe origine un duro e lungo scontro tra il re ed il Papa Bonifacio VIII, scontro che coinvolse la questione della superiorità del potere papale sul potere monarchico anche in campo temporale.
Bonifacio VIII decise di ricorrere alla sanzioni ecclesiastiche secondo lo stile di Innocenzo III: lanciò la bolla Clericis laicos (25 febbraio 1296), con la quale vietò ai prelati francesi di corrispondere le tasse al loro re e ai laici di imporre tasse agli ecclesiastici, pena la scomunica. Egli pensava con ciò di guadagnare per sé tutti questi prelati che si erano sempre lamentati di venire oppressi da eccessivi gravami fiscali, e al tempo stesso intendeva sottrarre al re i mezzi finanziari affinché non venissero adoperati per le sue imprese guerresche contro l’Inghilterra.
Con ciò il papa interveniva da legislatore nelle sfere vitali di stati, che stavano diventando sempre più coscienti della propria autonomia. Praticamente in seguito a questa deliberazione, i re nella conduzione delle loro guerre sarebbero stati dipendenti dalla buona volontà del papa (che doveva permettere di imporre tasse per la guerra).
Filippo il Bello rispose vietando qualsiasi esportazione di denaro dalla Francia all’Italia, venendo così a paralizzare la maggior parte delle entrate finanziarie della Camera apostolica.
Bonifacio reagì il 20 settembre inviando al re Filippo IV un’aspra missiva, in cui lo accusava di violare le libertà ecclesiastiche e gli ricordava che l’editto non conteneva nulla di nuovo: esso dava al papa il diritto di difendere il proprio clero, ma non escludeva la possibilità di aiutare il re concedendo l’imposizione di tasse speciali, tanto più che Bonifacio era sempre stato amico della Francia. Lo scritto concludeva con la minaccia che il papa sarebbe stato costretto a ricorrere a mezzi straordinari nel caso che la Francia non avesse ceduto. Per risposta in tutto, il territorio francese, naturalmente per iniziativa della corte, fu avviata una propaganda che rimetteva polemicamente in discussione i rapporti fra laici e clero all’interno della chiesa. Vi si affermava inoltre che la chiesa francese, a causa dei suoi ricchi possedimenti provenienti dai laici, aveva particolari obblighi verso la comunità “statale” e che le pene minacciate dalla curia erano da considerarsi illegali. Nello scritto molto diffuso Disputatio inter clericum et militem si ammetteva che il potere secolare doveva aiutare quello ecclesiastico, ma si contestava che da tutto ciò si arrivasse a concludere che il potere ecclesiastico fosse superiore a quello secolare. Alla chiesa clericale si consigliava perciò un ampio processo di spiritualizzazione: la sua vocazione era la diffusione della parola e l’amministrazione dei sacramenti, la sua preoccupazione doveva essere il regno dei cieli e non quello della terra. Infine la chiesa doveva aiutare il re, perché questi era preposto alla sua difesa.
In seguito a questa polemica le potenze politiche si disposero diversamente: le Fiandre, minacciate dalla Francia, si allearono all’Inghilterra, i sovrani burgundi ripresero contatto con la Germania. In simili circostanze la cosa più conveniente per la corona francese e per i suoi consiglieri sembrò essere un accordo con il papa, non una guerra contro di lui. D’altra parte la perdita delle entrate francesi paralizzava la politica della curia, per cui pure essa era favorevole ad un’intesa.
Bonifacio VIII finì col rievocare gli ordini dati: in interpretazione della legge allegata ad essa si spiegava che le tasse versate dal clero spontaneamente non avevano bisogno di approvazione pontificia e che in caso di necessità, se non ci si poteva rivolgere in tempo al pontefice, tale approvazione poteva essere presupposta. Quando l’episcopato francese chiese a Bonifacio VIII di approvare delle tasse speciali, questi lo concesse per un anno.
Il re di Francia non limitò la lotta solo sul piano dottrinale; infatti mobilitò tutta la popolazione a sostegno della rivendicazione di autonomia del papato, e giunse a far imprigionare lo stesso Bonifacio VIII.
La vittoria del re di Francia segnava la fine dell’epoca, testimoniando la decadenza del papato e il carattere inarrestabile del rafforzamento delle grandi monarchie.
L’intesa tra Francia e papato dopo la morte di Bonifacio VIII condusse all’elezione di vari papi francesi , che trasferirono la loro sede ad Avignone.

• La situazione della Chiesa nel XIII sec.

Nella prima metà del XIII sec. Innocenzo III sostenne, fin dall’inizio del suo pontificato, la dottrina secondo la quale il potere spirituale e il potere temporale sono entrambi sottomessi all’ordinamento divino, ma che il potere spirituale è più elevato come dignità ed estensione.
I due immediati successori di Innocenzo III continuarono questa politica ma senza sviluppare molto la dottrina.
Con Innocenzo IV intervenne una differenza considerevole. Secondo lui Cristo aveva inaugurato, e Pietro e i suoi successori avevano perpetuato, un nuovo stile di governo del mondo attraverso un’autorità suprema; tutte le altre autorità, compreso l’imperatore, sono al di sotto del papa. Spetta a quest’ultimo approvare l’elezione e la deposizione degli imperatori.
Innocenzo IV, però, utilizzò il potere spirituale soprattutto a vantaggio del papato stesso, della sua politica, delle sue concezioni e dei suoi protetti.
I papi che succedettero tra Innocenzo IV e Bonifacio VIII non furono per la maggior parte né canonisti di formazione né uomini politici di genio.
Tuttavia i canonisti continuarono a sostenere la superiorità del potere spirituale.
Infine, Bonifacio VIII spinse fino ai limiti estremi le pretese pontificie verso l’autorità temporale. Ciò causò uno sfacelo che compromise la reputazione del papato per più di due secoli.

Infine, per concludere, nel XIII sec. vi fu la diffusione delle eresie. Il dilagare di questo fenomeno comportò la creazione dell’Inquisizione da parte di papa Gregorio IX, che aveva il compito di processare i possibili eretici.
La lotta contro le eresie non si valse solo di mezzi repressivi, ma seppe utilizzare alcune aspirazioni dei movimenti religiosi popolari, trasformando tali movimenti in ordini religiosi ufficialmente riconosciuti. Tipico il caso dei francescani, la cui predicazione si fondava sul rifiuto dei beni materiali e sulla povertà assoluta.
Sempre in questo periodo si diffuse anche l’ordine dei domenicani che, particolarmente agguerriti sul piano teologico, si impegnarono a combattere gli eretici.

• La Curia romana.

Nell’organizzazione della Curia l’epoca dei grandi papi giuristi (da Innocenzo III a Bonifacio VIII) apportò ampliamenti e nello stesso tempo semplificazioni. Essa diventò l’apparato amministrativo e giudiziario di un “commonwealth” spirituale, a cui lo sviluppo del diritto canonico aveva dato un ordinamento unitario valido in tutti i paesi della cristianità. Conservarlo efficiente ed ampliarlo divenne uno dei primi obiettivi della Curia, che, quindi, doveva svolgere le funzioni di governo, di amministrazione e di giurisdizione. Però la decisione ultima spettava sempre al papa.
L’amministrazione era affidata alla Cancelleria e alla Camera apostolica. Le pratiche giudiziarie erano suddivise fra la Penitenzieria (per le questioni di coscienza) e la Audentia causarum. Accanto a questi uffici la corte pontificia disponeva ancora di una “Capella”per il servizio liturgico, anche se i “capellani” svolgevano anche servizi di natura diplomatica.

1. IL PERSONAGGIO.

• Benedetto Caetani.

Benedetto Caetani (o Gaetani) proveniva da una nobile famiglia romana affermatisi nel XII sec. con il ramo di Napoli, estintisi nel XV sec., quello di Pisa, Anagni e Roma, estintisi nel XVI sec. Sua madre era nipote di Alessandro IV, la madre di Nicolò III era sua parente. Era pure imparentato con le case degli Orsini e dei Colonna.
Nato ad Anagni, in provincia di Frosinone, nel 1240, educato presso lo zio, vescovo di Todi, studiò ambedue i diritti a Bologna, diventò notaio curiale ed in qualità di segretario accompagnò i futuri papi Martino IV e Adriano V nelle loro delegazioni in Francia e in Inghilterra. Nella curia ricevette altri importanti impieghi.
Nonostante la tradizione ghibellina della sua famiglia, rimase orientato verso la Francia, cosicché Martino IV lo nominò cardinale, prima come diacono di S. Nicolò, poi come presbitero di S. Martino. La sua opera più importante fu la delegazione in Francia nel 1290-91. Egli riuscì a mediare la pace con l’Aragona; con il trattato di Tarascona scongiurò lo scoppio di una guerra con l’Inghilterra e ristabilì buoni rapporti fra la Francia e la curia. All’università di Parigi difese i diritti degli ordini mendicanti, ai quali il clero secolare e l’università rimproveravano di disturbare con i loro eccessivi privilegi l’ordinato svolgimento della cura d’anime nelle parrocchie. Amico della devozione popolare (non era un teologo specializzato), aveva simpatia per l’ideale degli ordini mendicanti.
Il suo modo di fare duro ed incontrollato nel parlare non gli procurò molti amici. Ciò nonostante i suoi colleghi cardinali lo elessero papa, ma lo fecero perché, viste le sue qualità, lo stimarono adatto a prendere in mano le redini di un papato gravemente compromesso da Celestino V. In lui essi scorgevano intelligenza acuta, la conoscenza del mondo , un’ esperienza profonda negli affari diplomatici,l’ intrepido ardimento,una volontà ferrea e straordinaria capacità di lavoro.

• Celestino V, l’abdicazione e l’elezione di Bonifacio VIII.

Celestino V fu nominato papa il 29 agosto del 1294 a L’Aquila, nella chiesa di S. Maria di Collemaggio. Carlo II lo convinse a riportare in vigore il severo ordinamento stabilito da papa Gregorio X per lo svolgimento del conclave,e si nominò tutore del nuovo conclave.
Il papa nominò dodici nuovi cardinali, molti dei quali proposti da Carlo, che occuparono i posti più importanti della corte pontificia e quelli chiave dello stato della chiesa.
Nonostante l’opposizione dei cardinali, la curia si trasferì da L’Aquila a Napoli.
Fra i provvedimenti del tutto affrettati del nuovo pontefice ci furono anche ricchi privilegi per la congregazione dei celestini. Ma il reale governo della chiesa precipitò in una grande confusione, perché il papa restava all’oscuro delle decisioni determinanti, né aveva la forza di farsi un’idea generale della situazione. Quando i cardinali, a cui Celestino non aveva concesso il diritto di esprimere il proprio parere a riguardo delle ricchezze sempre più crescenti di Carlo II, gli esposero le loro lamentele e lagnanze, il papa si rese conto delle difficoltà della situazione. Si fece riconfermare dal concistoro che un’abdicazione dal soglio pontificio era possibile. Il 10 dicembre emanò una costituzione sull’abdicazione del papa e il 13 dicembre del 1294 rese nota la propria abdicazione.

Nel conclave seguito alla rinuncia di Celestino V, Benedetto Caetani, cioè papa Bonifacio VIII, fu eletto all’unanimità, dopo che il primo eletto, il cardinale Matteo Rosso Orsini, aveva rinunciato.

• Papa Bonifacio VIII.

Il 24 dicembre del 1294, dieci giorni dopo le dimissioni di Celestino V, secondo le disposizioni in vigore dal tempo di Gregorio X, si riunì a Castelnuovo di Napoli un Conclave: da esso, Benedetto Caetani fu nominato papa con il nome di Bonifacio VIII.
Il nuovo papa licenziò i funzionari di curia insediati da Carlo II, pose la propria residenza a Roma, dove fu incoronato il 23 gennaio 1295 nella basilica di S. Pietro alla presenza della nobiltà romana, di Carlo II e di suo figlio Carlo Martello.
Dichiarò non validi tutti i privilegi concessi dal suo predecessore; ma i prelati da lui nominati poterono mantenere il loro titolo onorifico. Anche tutte le concessioni di prebende non ancora concretamente realizzate furono abolite. Egli affidò l’amministrazione delle casse della curia a tre banche fiorentine, cosicché i prelati della Camera ebbero solo il compito del conteggio e fu così evitato ogni abuso nel pagamento e nella riscossione. L’amministrazione finanziaria fu riordinata e sottoposta a regole più severe; il movimento degli affari ecclesiastici aumentò e tuttavia alla fine del suo pontificato le disponibilità liquide erano rilevanti. Sotto il suo governo, la città di Roma rimase tranquilla; ma lo stato pontificio sperimentò la sua mano forte. Molte rivolte comunali furono dominate; in numerosi luoghi il papa si fece eleggere signore della città. Dai tempi di Innocenzo III lo stato della chiesa non aveva più avuto un sovrano tanto potente.
Dapprima Bonifacio cercò di risolvere il problema della Sicilia. Alla fine del 1293, Carlo II aveva concordato con Giacomo d’Aragona lo sgombero della Calabria e dopo tre anni la restituzione della Sicilia al papa, in compenso Giacomo ricevette in sposa la figlia di Carlo. La Sicilia sarebbe poi stata data a Carlo. Federico, che governava la Sicilia al posto di Giacomo, doveva sposare Caterina di Courtenay, erede della corona latina di Costantinopoli. I suoi consiglieri presero con Bonifacio i relativi accordi (20 giugno 1295), che inclusero anche la pace fra Carlo II e Giacomo d’Aragona. Dopo di ciò Giacomo avrebbe dovuto sgomberare la Calabria, consegnare la Sicilia al papa ricevendo in sposa la figlia di Carlo II assieme ad una ricca dote, Valois avrebbe rinunciato all’Aragona e la chiese gli avrebbe assicurato tutto il suo favore. Questa sarebbe stata una soluzione soddisfacente per la curia e Bonifacio si impegnò energicamente per raggiungerla. Ma la cosa fallì a causa della Francia, che non lasciò libera Caterina di Courtenay, di Federico e dei siciliani, i quali, per timore degli Angiò, elessero re Federico e lo incoronarono a Palermo il 26 marzo 1296. Bonifacio annullò deluso sia l’elezione che l’incoronazione e decise di conquistare la Sicilia con l’aiuto di Giacomo. Ma questi esitava, avviava trattative, pretendeva come feudo pontificio la Sardegna e la Corsica, nonché convenienti aiuti finanziari. Nel frattempo Federico aveva conquistato la Caloria e gran parte della Puglia. Allora il papa strinse alleanza con Giacomo, con Napoli e con Costanza contro Federico; la guerra fu fissata per l’estate 1297.
In quello stesso periodo vi era una guerra fra l’Inghilterra e la Francia che mirava alla conquista delle province inglesi sul continente (Guienna e Guascona). Da ricordare la bolla Clericis laicos, emanata dallo stesso Bonifacio VIII, di cui però se ne è parlato precedentemente.
 

OMISSIS...

N.B. per leggere tutta la ricerca basta cliccare qui
e l'avrete in formato PDF sul vostro computer